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根据英国政府的计划，由于湿巾中含有不可降解的成分。因此，制造商要么开发可降解的湿巾，要么消费者不得不放弃使用湿巾。
根据英国水务公司协会(WATER UK) 的数据显示，英国下水道垃圾成灾，其中高达93%的堵塞是由湿巾造成的。据统计，2018年4月，在泰晤士河的116m2的区域，发现了5453片湿巾垃圾。对此，英国政府和相关行业组织应劝阻消费者将湿巾冲入下水管道。
英国环境事务部(Defra)发言人表示：“我们将继续与湿巾制造商和零售商合作，确保包装上的标签清晰，并让人们知道如何正确处理湿巾垃圾。”该部门还表示，此举也“鼓励了创新，敦促产品制造商生产开发可降解的湿巾等替代品，并可以使得更多的产品得到回收。”
在过去的10年里，湿巾行业的发展迅速，制造商提供了更多种类的湿巾，用于敏感性皮肤、婴儿的臀部、卸妆、驱虫、除臭或防晒等。然而，大多数湿巾都是由聚酯和其他非生物降解材料制成。
但一家湿巾制造商的总经理杰里米•弗里德曼写信给国会议员表示，禁止使用湿巾将会对环境造成灾难性的影响。并指出自家公司所生产的湿巾是可生物降解的，平均只耗费3ml的水，但如果不使用湿巾，则需耗费平均1升水去洗手。“湿巾在医疗行业也被广泛使用，对于失禁和残疾人人士，湿巾对他们的生活方式至关重要。”因此在任何情况下，湿巾的使用都是不可能被禁止的。
据报道，英国首相特雷莎•梅于1月份承诺，截止2042年消除所有“可避免的塑料垃圾。”
